41e Salon Retromobile « Le Passé a toujours un futur » - 2/4
Philippe Charbonneaux, grand designer et constructeur des temps modernes avait les honneurs du Salon Retromobile.
Disputé au Mans les 26 et 27 juin 1906 sur le circuit de la Sarthe, le tracé, d'une longueur de 103,18 km, est essentiellement composé de routes goudronnées, sur lesquelles chaque participant va rouler à six reprises par jour ; le Grand Prix se déroulant sur deux jours, la distance de course totale est ainsi de 1 238,16 km.
32 concurrents prendront le départ de cette première édition toutes les 90 secondes. Renault engage 3 véhicules. Le numéro 3A est piloté par Ferenc Szisz, les 3B et 3C respectivement par Edmond et Richez. La première journée se terminera par la victoire de Sziz, elle sera aussi marquée par l’abandon d’Edmond. Seules 17 voitures prendront le départ de la deuxième journée. Ferenc Szisz bouclera tous les tours en tête sans incident majeur. Il dominera cette journée et remportera l’épreuve en 12 h 14, avec 32 minutes d’avance sur son poursuivant. Renault remporte le 1er Grand Prix de l’histoire de l’automobile.
Avec la RE40 pilotée par Alain Prost, Renault n’a jamais frôlé d’aussi près la victoire au championnat du monde des conducteurs, et 1983 reste pour elle la meilleure saison des années turbo.
Depuis 1980, les Renault ne cessent de progresser au championnat du monde de Formule 1. Après un démarrage en demi-teinte, Alain Prost signe une belle victoire au Grand Prix de France. La domination des moteurs turbo, lancés en 1977 par Renault, est maintenant confirmée et autour de la marque française, plusieurs redoutables challengers se battent pour la victoire : Ferrari, Brabham-BMW et Williams-Honda. Prost défend chèrement sa position : il décroche à nouveau la première place à Spa, Silverstone et Zeltweg, tout en montant sur le podium à San Marin, Monaco et Brands Hatch.
L’éclatante victoire de la Dauphine n° 65 au rallye de Monte Carlo 1958 est l’un des plus beaux succès de ce modèle.
La Dauphine brille dans les courses internationales où elle accumule les victoires de catégorie, tant aux éprouvantes "Mille Miles" italiennes que lors des "12 Heures d'Endurance" de Sebring aux USA, avant de remporter une éclatante victoire lors du Tour de Corse en 1956, pilotée par la championne belge Gilberte Thirion.
En 1958, l'Automobile Club de Monaco a décidé de durcir le fameux Rallye Monte Carlo. François Landon, le Directeur de la Compétition de la Régie engage malgré tout une Dauphine qui va vaincre la neige, le verglas, la pluie, la nuit et les … 302 autres équipages, s’imposant largement face à la concurrence.
Cette victoire, la première d'une voiture de cylindrée si modeste, aura un retentissement incroyable pour Renault sur le plan médiatique. Désormais la Dauphine est connue de toutes et tous. La N° 65 fait une entrée fracassante dans la légende du sport automobile.
La Renault 17 a un passé sportif bien rempli. En effet, elle a écumé les rallyes de 1972 à 1975. Elle sera le premier modèle de Renault à remporter une épreuve du championnat du monde des Rallyes avec la victoire de Jean-Luc Thérier et Christian Delferrier au Rallye Press on Regardless 1974.
Au total, 14 voitures officielles seront préparées par l’usine. Le véhicule présenté est le dernier et le plus abouti de la série. Il s’agit d’une version groupe 5 dont le poids est allégé par l’utilisation d’éléments en aluminium.
Conçue pour le championnat de France de Superproduction, ce modèle de course confié entre autre à Jean Ragnotti collectionne dès son lancement les victoires.
Début du projet : octobre 1987. Première course : 20 mars 1988 et premier podium. 10 courses au calendrier, 6 victoires, 3 pour Jean Ragnotti, 3 pour Jean-Louis Bousquet et, derrière..., à l’issue du championnat, Audi Quattro et Porsche, belle performance !
Et pourtant, côté technique, tout était nouveau : moteur de 430 ch dont la puissance était limitée par une pop-off valve comme en Formule 1. Arbre de transmission en fibre de carbone long de 2,35 m : une technologie utilisée sur l’Espace Quadra. Côté aérodynamique, des séances en soufflerie débouchèrent sur les solutions les plus efficaces et une étude minutieuse de tous les paramètres firent de la Renault 21 2 litres Turbo 4x4 la meilleure des voitures de la saison 1988
